水 準 器

　日本列島、秋真っ盛りである。食欲の秋、スポーツの秋、読書の秋、芸術の秋、睡眠の秋、紅葉の秋……何をするにも、打ってつけの季節がやってきた。そして10月といえば、お祭りのシーズンでもある。収穫を祝って全国各地で祭礼が行われる。最近では「ハロウィン」が秋のお祭りの最大イベントになっている。日本のお祭りといえば、「祇園祭」「天神祭」「神田祭」が有名だが、どれも地域限定で、国を上げてのイベントではない。
　10月に入れば、日本の大都市はもうハロウィン一色となる。日本で初めてハロウィンを取り入れたのは、1970年代、キデイランド原宿店であるといわれている。その後、1983年には、キデイランド原宿店が、ハロウィン商品の販売促進のために、ハロウィンパレードを行った。そして、ハロウィンの認知度が一気に上昇したきっかけは、1997年に東京ディズニーランドで開かれた「ディズニー・ハッピー・ハロウィン」の仮装イベントだと言われている。それ以来、東京ディズニーリゾートでは、ハロウィンが秋の恒例イベントとなっている。その後2000年代後半には、菓子メーカーがハロウィンに着目し、ハロウィン商品を毎年販売するようになり、バラエティショップ等では仮装用品の販売が始まるなど、多方面からハロウィンが急速に広まって行った。今や、ハロウィンは日本で一番成功したお祭りとなったのである。
　ハロウィンの起源は、アイルランドやスコットランド、古代ケルト人のドイルドの信仰だと言われている。ケルト人にとって１年の終わりが10月31日。この日には、秋の収穫を祝うとともに、この世と霊界を自由に行き来できる時期であり、死者の霊が家族を訪ねてくると信じられていた。この時に悪霊も一緒に来ると考えられており、不気味な仮装で悪霊から身を隠し、魔よけのために焚火をした。このように、元々は宗教的な祭りからスタートしているが、現在、アメリカなどでは宗教的な意味合いはほとんどなく、民間行事のひとつとなっている。
　とくに仮装については、もともとコスプレ文化に馴染みがあった日本では親しみやすく、「悪霊から身を隠すための仮装」の範囲を大きく超えて、何でもござれのコスプレとして、独自の方向で進化している。日本記念日協会によると、日本における2024年の「ハロウィン」の市場規模は1300億円にものぼると推計されている。「クリスマス」が6,000億とも7,000億ともいわれる大きな市場規模を誇り、「ハロウィン」はそれに次ぐイベントへの成長を遂げている。